El depredador més gran de la història va patrullar els mars i va pesar 45 tones

Una recreació del gegantí pliosaure, que arribava als 15 metres de llarg, capturant un plesiosaure. Foto: ATLANTIC PRODUCTIONS

17/03/09

AGÈNCIES OSLO (EL PERIODICO)

Les restes d'un monstre carnívor que va habitar els mars en el regnat dels dinosaures i va superar en mida el famós Tiranosaurus Rex, el predador més gran del Cretàcic, han estat descobertes en una illa de l'arxipèlag àrtic de Svalbarb.

Segons publiquen la Universitat i el Museu d'Història Natural d'Oslo (Noruega), un grup d'investigadors noruecs dirigits pel doctor Jorn Hurum i que comptaven amb l'ajuda del professor Patrick Druckenmiller, considerat una autoritat mundial en rèptils marins i membre del Museu del Nord de la Universitat d'Alaska, han trobat la part posterior del crani de l'animal al sud-oest de l'illa noruega de Spitsbergen.

La troballa "ha estat descrita com un dels descobriments més significatius del Juràssic". El depredador ha estat identificat com una nova espècie de pliosaure, un grup ja extint de rèptils aquàtics caracteritzats per un crani enorme, un coll curt i quatre aletes per desplaçar-se a l'aigua.

Dues vegades més gran que el 'Tiranosaurus Rex'

Les mesures de la part posterior del crani i 20.000 fragments ossis més trobats a l'illa àrtica mostren que la criatura ocupava la cúspide de la cadena alimentària i vivia a base de menjar calamars, peixos i altres rèptils marins.

Per fer-se una idea de la colossal mida del pliosaure, el seu cap era dues vegades més gran que el del Tiranosaurus Rex i la seva mandíbula estava esquitxada de dents de gairebé 30,5 centímetres de longitud.

Els paleontòlegs calculen que l'animal, amb una mossegada que era quatre vegades més poderosa que la del Tiranosaurus Rex, mesurava 15 metres de llarg, pesava 45 tones i va dominar els oceans fa 147 milions d'anys.